渐冻症又叫肌萎缩侧索硬化，是运动神经元病的一种。在人类疾病史上，研究渐冻症历史不长，但多年前《*帝内经》阐述的痿证症状与当今的渐冻症类似：肢体痿弱无力，不能随意运动。现在运动神经元病已成为人类五大绝症癌症、艾滋病、白血病、类风湿之首。最著名的渐冻症患者是物理学家霍金，他于年确诊后活了55年，后期在轮椅上只能靠转动眼球来与外界互动。如今中国每年新增渐冻症患者约3万人。
渐冻症早期症状轻微，容易与其它疾病混淆，患者只是感到无力、肉跳、易疲劳等症状，渐渐进展为全身肌肉萎缩和吞咽困难，最后产生呼吸衰竭而死亡。主流医疗依临床症状将渐冻症分为两型：一是肢体起病型，首先四肢肌肉进行性萎缩、无力，最后产生呼吸衰竭。二是延髓起病型，先出现吞咽、讲话困难，很快进展为呼吸衰竭。渐冻症病因不明，20%病例可能与遗传及基因缺陷有关，80%病例与环境因素如重金属中*有关。
主流医疗认为运动神经元损害的原因主要有：神经*性物质累积，谷氨酸堆积在神经细胞之间，久而久之，造成神经细胞的损伤；自由基使神经细胞膜受损；神经生长因子缺乏，使神经细胞无法持续生长、发育。中医对痿证的病因有外感与内伤两类。外感多由温热*邪或湿热浸淫，耗伤肺胃津液而成；内伤多为饮食不合理或久病劳倦等因素。
当今患渐冻症的人越来越多，没有有效的治疗手段，引起了世人普遍重视这种可怕疾病的治疗和社会关爱。年丹麦举行的国际病友大会上正式确定6月21日为“世界渐冻人日”。还触动一些富豪、科技界大佬、职业运动员、明星等筹资推动医学界研发渐冻症治疗药物。患渐冻症且病情日趋加重的中国京东副总裁蔡磊成立了上亿元的投资基金，打造了罕见病科研大数据平台，与科学家和药企交流，希望能尽快研发出药品。
营养医学是治疗渐冻症的正确方向，其思路是：神经细胞不能再生，营养素可以阻止神经细胞继续损伤，发挥好细胞的作用，让渐冻症患者长期正常工作和生活。其依据是：有一种类似运动神经元病的疾病叫脚气病，具有类似渐冻症的症状：运动障碍、肌力下降、疲劳等。几百年来医学界已证实脚气病主要是缺乏维B1导致中枢神经及周围神经病理损伤所致，补充足量维B1就可以治愈。即使渐冻症病因不是因缺乏维B1而起，但都与神经功能退化和丧失有关，上面所说运动神经损害是营养不良所致。渐冻症患者治疗过程中基本上使用力如太等药物及锻炼、吸氧等措施，很少摄入维B1等营养素，这一定会更加伤害神经细胞。有的患者吃过营养素，但可能因剂量太低没有达到疗效。
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